Cómo los Black Eyed Peas forjaron el futuro del pop con su álbum The E.N.D

El álbum fue al mismo tiempo un regreso y una vuelta victoriosa para The Black Eyed Peas.

Durante la primera década del nuevo milenio, The Black Eyed Peas fueron una de las figuras más influyentes de la música. Esto era cierto incluso antes de lanzar "The END" en 2009. Muchos de sus primeros sencillos de sus álbumes "Elephunk" y "Monkey Business" se convirtieron en grandes éxitos casi desde su lanzamiento, demostrando que el grupo era una potencia tanto musical como cultural, y muchas de sus letras se convirtieron rápidamente en parte del vocabulario popular.

Sucedieron muchas cosas en los cuatro años posteriores a "Monkey Business". En particular, Fergie se convirtió en una de las estrellas pop más exitosas de la época al lanzar su álbum en solitario, "The Dutchess", en el año 2006. Con la producción de Will.i.am, "The Dutchess" sonó como una extensión de The Black Eyed Peas, lo que ayudó a calmar el silencio de cuatro años sin grabar que siguió a "Monkey Business".

Sin embargo, cuando estuvieron listos para regresar, el grupo que había dominado los primeros años de la década del 2000 con su imparable conjunto de sencillos había preparado un álbum que era al mismo tiempo un regreso y una vuelta de la victoria.

"The END" el quinto álbum de estudio de The Black Eyed Peas en total, pero al ser el tercero con Fergie como miembro, se sintió como la conclusión de una trilogía. El grupo siempre había tenido éxitos, pero "The END", cuyo título significa "La energía nunca muere", buscaba algo más grande. Fue una celebración. Si "Elephunk" era música para fiestas caseras y "Monkey Business" una banda sonora para discotecas, "The END" estaba hecho para estadios. Está lleno de himnos de sintetizador que ayudaron a marcar el comienzo de una nueva era de pop con influencias electrónicas, consolidando aún más la presencia del hip-hop en el mainstream.

Grabación

Las sesiones de grabación se llevaron a cabo entre 2008 y 2009, durante el receso que tomó el grupo entre 2006 y 2009. El álbum está producido, aparte de Will.I.Am, por importantes productores como Keith Harris, David Guetta, Printz Board, Eilyke Diqe, Taboo, Stacy Ferguson, Apl.de.ap y DJ Replay. También tiene una edición Deluxe en donde incluye otro disco con remezclas de otras canciones y canciones nuevas.

Una mirada al futuro

La obsesión de Will.i.am con la tecnología y el futuro es central en casi todas sus canciones. Abre el álbum con "Boom Boom Pow", alardeando de "visuales digitales de vanguardia"; más tarde, en "Imma Be", critica a los críticos y planea dominar el mundo. Durante la gira de "The END", los conciertos solían incluir un interludio en el que interpretaba una sesión de DJ con un uniforme inspirado en RoboCop.

Cuando "The END" llegó, el 3 de junio de 2009, la brecha entre el pop y la música dance era prácticamente inexistente. Tanto The Black Eyed Peas como Lady Gaga lideraron esta fusión tecnológica, con Black Eyed Peas alcanzando a las masas como nunca antes gracias a "Boom Boom Pow" y "I Gotta Feeling", que llevaron al grupo a la cima de la lista del Billboard durante un récord de 26 semanas consecutivas.

Los primeros años de la década del 2000 fueron la época dorada del dance-pop, dejando tras de sí a muchas estrellas descartables, pero The Black Eyed Peas siempre contaban con un as bajo la manga: la producción de Will.i.am. El superproductor había acumulado una impresionante lista de créditos durante esta época, trabajando con hip-hoperos conscientes como Common y Talib Kweli, y grandes creadores de éxitos como Flo Rida, Rihanna e incluso U2.

Como la mayoría de sus producciones, "The END" estaba repleto de breakbeats rave y ganchos himnos, su sello personal. También se percibe la influencia de otro disco híbrido, ya que Will.i.am se inspira en el esquema techno/R&B de 808s & Heartbreak de Kanye West.

“Funk estático eléctrico”

Para entonces, The Black Eyed Peas se habían convertido en creadores de éxitos y autorreferencialistas, con Fergie usando su flow de "My Humps" en "Alive" y Will.i.am haciendo su versión de Daft Punk en "Rock That Body". En ese mismo tema, Fergie declara que todos los demás son "del 2000 y tarde", y tiene razón. 

Gracias a una serie de tres sencillos de éxito, "Imma Be", "I Gotta Feeling" y "Boom Boom Pow", The Black Eyed Peas eran su propia competencia más dura. Se convirtieron en el primer grupo en 19 años en conseguir tres éxitos en la lista Billboard Hot 100 con un solo álbum.

"The END" fue una exploración del "funk eléctrico estático", como lo describió el grupo. Desde que los miembros fundadores Will.i.am, Apl.de.ap y Taboo incorporaron a Fergie, Black Eyed Peas había estado evolucionando su sonido, buscando la combinación perfecta de pop, hip-hop y música dance. "The END" fue la conclusión lógica de este enfoque camaleónico, como si hubieran descifrado el código que llevaban seis años intentando resolver.

Un momento decisivo

El álbum también es ambicioso y cautivador por momentos, como en "Meet Me Halfway", uno de sus momentos más lentos y potentes. Luego está la energía irreprimible del éxito rotundo "I Gotta Feeling", uno de los temas más pegadizos de todos los tiempos. Años después, la canción aún ostenta una de las permanencias más largas en el puesto número 1.

"The END" no solo fue el momento decisivo del grupo, sino también un momento que definió una era. Su impacto se sintió durante años, primero en Nicki Minaj de la era "Starships" , luego en "Party Rock Anthem" de LMFAO, "Teenage Dream" de Katy Perry y "Club Can't Handle Me" de Flo Rida. Su esencia incluso se manifestó en momentos inesperados como "The Show Goes On" de Lupe Fiasco.

Claramente, la energía nunca se agotó. Su título podría haberse acortado a " The END", pero para The Black Eyed Peas, el álbum representó un comienzo creativo.

Tracklist Álbum "The END"

1.  «Boom Boom Pow»
2.  «Rock That Body»
3.  «Meet Me Halfway»
4.  «Imma Be»
5.  «I Gotta Feeling»
6.  «Alive»
7.  «Missing You»
8.  «Ring-A-Ling»
9.  «Party All the Time»
10. «Out of My Head»
11. «Electric City»
12. «Showdown»
13. «Now Generation»
14. «One Tribe»
15. «Rockin' to the Beat»

Black Eyed Peas son:

Will.i.am
Apl.de.ap
Taboo
Fergie

Créditos:

Publicación: 3 de junio de 2009
Grabación: 2008-2009
Géneros: Pop rap, Electrónica, Dance-pop
Formatos: CD, descarga digital, streaming
Duración: 67:19 
Discográfica: Interscope Records
Productores: will.i.am, Keith Harris, David Guetta, Printz Board, Eilyke Diqe, Taboo, Stacy Ferguson, Apl.de.ap, DJ Replay