La creación de uno de los mejores álbumes de los 80, Tango in the Night de Fleetwood Mac
Un Stevie Nicks prácticamente ausente fue solo la punta del iceberg en lo que respecta al difícil nacimiento del decimocuarto álbum de estudio de Fleetwood Mac, Tango In The Night . Entonces, ¿Cómo surgió una obra maestra del pop de semejante desastre?
“Todos estamos un poco locos en el fondo, solo creo que estamos un poco más expuestos que la mayoría”. Así lo dijo Lindsey Buckingham de Fleetwood Mac en 1987, tras el lanzamiento del último disco del grupo, "Tango In The Night". Como sabe incluso el observador más casual, las actuaciones de Fleetwood Mac fuera del escenario son tan legendarias como su catálogo anterior. Pero claro, para este grupo, el arte y las travesuras son inseparables.
La telenovela Buckingham-Nicks está entretejida en la esencia misma de la alineación clásica; es un ingrediente esencial de su química única. El álbum "Rumours" por supuesto, es la infame encarnación de eso, pero "Tango In The Night" que fue estrenada diez años después, se mantiene fiel a su estilo. Las entrevistas contemporáneas con Lindsey y Stevie, y John y Christine McVie, en el programa Today de la NBC, son literalmente terapia de pareja, aunque con una audiencia de millones.
Hablando de los arreglos domésticos del grupo de una manera un tanto discreta, Buckingham reconoció "una tensión interesante de vez en cuando".
Un origen turbulento
Mientras tanto, Stevie Nicks ha comentado que grabar las voces del álbum en la habitación de su exnovio no fue una experiencia agradable. Considerando la conflictiva gestación del álbum "Tango in the night", es un milagro que se completara. A mediados de los años 80, los miembros estaban principalmente preocupados por sus carreras como solistas. Solo el bajista, John McVie, aún no había dado el salto.
El alcohol y las drogas seguían estando muy presentes. Nicks estaba superando una creciente adicción a la cocaína, mientras que el exceso de bebida en John McVie le provocó una convulsión que le cambió la vida y lo obligó a dejar el alcohol para siempre. Los dos últimos trabajos del grupo no habían logrado igualar el éxito anterior, y un nuevo disco de Fleetwood Mac parecía más una obligación contractual que algo para celebrar.
Un triunfo comercial
A pesar de las adversidades, el álbum "Tango In The Night" es realmente especial. No solo es una colección sorprendentemente coherente, sino una producción ambiciosa y compleja, accesible e inmediata a la vez. Fue un nuevo hito comercial para Fleetwood Mac, con algunos de los mejores trabajos del grupo, alcanzando el primer puesto en el Reino Unido tres veces y superando los 15 millones de unidades vendidas. Si bien el álbum sonaba realmente fantástico en su lanzamiento, sigue mejorando con el tiempo.
El grupo había recorrido un largo camino desde sus inicios en Londres, transformándose gradualmente del blues de Peter Green de los años 60 en fieles seguidores del soft rock californiano, bañado por el sol, de los 70. Al entrar en su tercera década, "Tango In The Night" vio al grupo dar otro salto sonoro, coqueteando con el synth-pop con la creciente presencia de la electrónica y las cajas de ritmos programadas. También exhibe técnicas de sampling innovadoras, especialmente en las voces, para crear texturas exuberantes y sobrenaturales. A menudo es difícil distinguir qué cantante interpreta qué, pero la fusión es perfecta.
Rootsy & Organic
Si "Rumours" es el álbum por excelencia de los 70, "Tango In The Night" representa lo mejor de los 80. Ambos demuestran la excelente canciones compuestas por los tres compositores principales del grupo. Sin embargo, mientras que "Rumours" es arraigado y orgánico, con una cálida sensación de directo, "Tango In The Night" muestra la creciente confianza e innovación de Buckingham tras la consola de mezclas. Su producción es exquisita. Estilísticamente, la producción del LP tiene una presencia notable y está hiperrealzada, al estilo característico de los 80; pero es precisa y meditada, en lugar de intrusiva.
El enfoque de Buckingham se inspiró en su experimentalismo desenfrenado del álbum "Tusk" del año 1979. Sin embargo, fue crucial que moderara la soltura, afinando el enfoque en un disco pop depurado. Si bien hay mucha actividad, cada elemento se integra a la perfección en su propio espacio. Los riffs y punzadas sincopadas se ven realzados por el simple hecho de que se les ha dado espacio para respirar.
Para entonces, Lindsey Buckingham ya utilizaba el estudio como instrumento, con resultados maravillosos. El sintetizador Fairlight, una herramienta predilecta de visionarios contemporáneos como Kate Bush y Peter Gabriel, le permitía tomar muestras grabadas de voces o ritmos de percusión y reproducirlas a través del teclado. La manipulación de armonías vocales recortadas fue clave para dotar al álbum de su carácter único e identificable. Abundan las texturas vocales etéreas y susurrantes, junto con una gran variedad de ritmos y sonidos, desde acordes potentes y contundentes hasta florituras de batería rítmicas.
¿Puedes oírme llamarte?
Otro truco fue experimentar con velocidades de cinta, ralentizando los carretes durante la grabación para encontrar efectos interesantes. Aunque aparentemente fue una experiencia ardua (según el coproductor Richard Dashut), resultó en un éxito de audio: la clásica apertura de "Everywhere" se tocó con guitarra acústica a una velocidad de grabación ultralenta, y luego se aceleró, produciendo ese efecto brillante. Presumiblemente, las voces al estilo de Barry White en Family Man se lograron haciendo justo lo contrario.
Cuando la grabación comenzó en serio, Buckingham ya había reservado algunos de sus mejores trabajos en años para un disco en solitario. Desafortunadamente para sus ambiciones solistas, Mick Fleetwood logró convencerlo para entregara las composiciones al grupo. Las pistas de Lindsey, grabadas en gran parte en su estudio casero, finalmente formaron la base de "Tango In The Night".
A pesar de todo lo que se hablo de la química entre Buckingham y Nicks, en muchos sentidos, es la relación musical entre Buckingham y Christine McVie la que más brilla en este disco. Christine aportó varios temas que elevan a "Tango In The Night" a la grandeza, demostrando su gran clase como compositora y su talento para componer estribillos pop impactantes. En 1987, al hablar del disco en el programa Today de la NBC, comentó: «Siempre hay cierto toque romántico en nuestros discos, eso se debe a que, ya sabes, yo compongo algunas canciones, siempre escribo sobre el romance».
Dulces mentiras
Si las mentes más brillantes del mundo tuvieran la tarea de crear la canción pop perfecta, ni siquiera podrían acercarse a la majestuosidad de "Everywhere". De hecho, basta con pasar el disco al principio de la Lado B para descubrir una digna contendiente en "Little Lies", también escrita por Christine.
Stevie Nicks, ya una estrella solista de pleno derecho tras el número uno en el mercado estadounidense en el año 1981 con su álbum "Bella Donna", estuvo ausente en gran medida de las sesiones de grabación mientras promocionaba su último disco. Cuando sí acudía para colaborar, siempre estaba borracha (según ella misma admitió, con una copa de brandy fortalecida), lo que a menudo obligaba a Buckingham a descartar su voz por completo o a unir tomas para crear una sola coherente.
Aunque en la práctica la participación de Nicks fue mínima, apenas dos semanas en un proceso de grabación de 18 meses, su presencia es fundamental para el resultado final. No se equivoquen, no sería un clásico de Fleetwood Mac sin el pop de "Seven Wonders", el confesionario de "Welcome To The Room… Sara" o la desgarradora "When I See You Again".
Los tres compositores de talla mundial cuentan con el apoyo de la sólida y fiable sección rítmica de Fleetwood y McVie, que se esfuerza solo por aportar lo necesario a la canción. La batería de Mick Fleetwood se caracteriza por su sencillez: una sólida columna vertebral que impulsa sutilmente la música con algún que otro shuffle o relleno, pero sin ser demasiado llamativa como para restarle importancia, salvo en algunas ocasiones, sobre todo en Caroline, cuando la estruendosa batería cobra protagonismo como instrumento principal.
El regreso de la Mac
Tras el lanzamiento de "Tango In The Night" en abril de 1987, Buckingham declaró a la prensa que crear el álbum fue un proceso de sanación. Sin embargo, era evidente que no se creía su propia propaganda. A pesar de su papel central en su creación, no se quedó para la vuelta de la victoria y se marchó poco después del lanzamiento, antes de que comenzara la gira mundial. Sin embargo, esto no impidió que el álbum se vendiera en grandes cantidades.
"Tango In The Night" ha experimentado un renacimiento en los últimos años. Su estilo de soft rock, de producción impecable, durante muchos años desacreditado, ha vuelto a encontrar el favor de la nueva élite del pop. Hilary Duff y Niall Horan han versionado sus sencillos. Además, en los últimos dos años, Buckingham y Nicks han aparecido en álbumes de los creadores de tendencias como The Killers y Gorillaz, respectivamente.
Para el propio grupo, incluso para sus propios estándares, la última década ha sido particularmente crucial, caracterizada por reencuentros, rupturas, cirugías a corazón abierto y despedidas definitivas. Este último capítulo, por supuesto, ha estado marcado por el regreso triunfal de Christine McVie al grupo en 2014 y su devastador fallecimiento en noviembre del 2022.
Declaración definitoria
Entre estos eventos se produjo el despido sin contemplaciones de Lindsey Buckingham en vísperas de una gira mundial por estadios, después de que Stevie Nicks ganara el ultimátum de "o se va él o me voy yo". De hecho, lo único que impidió que Buckingham/McVie del 2018 fuera un auténtico álbum de Fleetwood Mac fue la firme negativa de Nicks a tener nada que ver con él.
"Tango In The Night" representa la última vez que el grupo alcanzó la grandeza en un disco. "Rumours" se ha convertido en uno de esos clásicos intocables del rock. Pero "Tango In The Night" merece un pedestal junto a él.
Es el último álbum perfecto de Fleetwood Mac, y no es casualidad que sea el último disco de estudio que incluye contribuciones de toda la formación imperial, en algún puesto destacado. La gente podría imaginar lo que el grupo podría haber logrado sin todos los problemas y egos. Al contrario, fue esa tensión la que dio lugar a un arte tan cautivador. Un disco que esencialmente los destrozó se ha convertido en una de sus declaraciones más representativas.
Las principales canciones
El álbum abre con un toque clásico de Buckingham: su característica guitarra, con sus dedos, seductora y una voz arrullante, que se abre a toda potencia en el estribillo, acompañado de potentes guitarras. La versión que escuchamos se grabó originalmente para el álbum solista planeado por Lindsey y se mantuvo prácticamente sin cambios, siendo Mick Fleetwood a la batería el único otro miembro de Mac que participó.
Seven Wonders
Una canción con un ritmo acelerado que comienza con pads de sintetizador y una guitarra de coro tintineante antes de que entre la batería propulsora. Una de las favoritas de los fans en vivo, y una de las pocas contribuciones principales de Stevie Nicks, fue escrita en gran parte por la artista Sandy Stewart, quien colaboró con Nicks en gran parte de su trabajo en solitario durante los años 80. Lanzada como sencillo en junio de 1987, no llegó al Top 40 del Reino Unido, pero subió al número 19 en el Billboard Hot 100 de Estados Unidos.
Everywhere
Esta es claramente una candidata a la mejor canción pop de la historia. La clave está en su simplicidad, una melodía pegadiza, hermosa y desenfadada, y la perfecta fusión de la melodía de Christine con la producción de Lindsey. Cuando se abre a esa deliciosa y poderosa armonía del estribillo, es como si el cielo se hubiera abierto para revelar un rayo de luz. (También tiene el honor de ser el primer sencillo de Fleetwood Mac en CD).
Tango in the Night
Otro tema liderado por Buckingham, originalmente pensado para el disco solista que nunca se publicó. A los dos minutos, hay una asombrosa y misteriosa sección de breakdown vocal, antes de terminar con un solo de guitarra estridente y apocalíptico, mientras el habitualmente contenido Mick Fleetwood se desboca con la batería.
Little Lies
Otro clásico de Christine McVie, y un buen ejemplo de las tres voces identificables que se superponen en sucesión en el estribillo "Tell Me Lies": Christine, luego Stevie, luego Lindsey. La producción brilla y reluce literalmente mientras las guitarras y las teclas vibrantes se entrelazan sobre el ritmo enérgico de Fleetwood. Coescrita con su entonces esposo, Eduardo Quintela, "Little Lies" se convirtió en el mayor éxito del disco y una canción imperecedera de la carrera del grupo.
Family Man
La oda de Lindsay Buckingham a la vida familiar. El ritmo tiene un aire calipso. Otra pegadiza, con voces entrecortadas y manipuladas. El bajo profundo le da un toque funk-soul. En otro mundo, podría haber sido un gran éxito para Prince.
Welcome to the Room... Sara
Musicalmente, Welcome To The Room… Sara es una canción californiana relativamente ligera y alegre, con guitarras acústicas como protagonista y reminiscencias de la época de "Rumours", lo cual contrasta con la inspiración que la inspiró. Entonces, ¿Quién era Sara? Ese era el seudónimo de Nicks mientras asistía a sesiones de rehabilitación por adicción a la cocaína.
When I See You Again
Un triste lamento escrito e interpretado por Stevie Nicks, cantado con guitarras acústicas pulsadas, con Buckingham y Christine McVie como coros. La voz ronca y entrecortada de Nicks encaja a la perfección con la emoción de la canción mientras canta, conmovedoramente, "¿Qué te pasa, cariño?". Supuestamente, Buckingham tuvo que crear la interpretación final a partir de varios fragmentos de Nicks, aunque nadie lo notaría.
Tracklist "Tango in the Night"
1. «Big Love»
2. «Seven Wonders»
3. «Everywhere»
4. «Caroline»
5. «Tango in the Night»
6. «Mystified»
7. «Little Lies»
8. «Family Man»
9. «Welcome to the Room... Sara»
10.«Isn't it Midnight»
11.«When I See You Again»
12.«You and I, Part II»
Fleetwood Mac es:
Lindsey Buckingham: voz principal y coros, guitarras, sampler y Caja de ritmos.
Stevie Nicks: voz principal y coros, maracas.
Christine McVie: voz principal y coros, sintetizadores.
John McVie: bajos.
Mick Fleetwood: batería.
Créditos:
Publicación: 13 de abril de 1987
Grabación: noviembre de 1986 - marzo de 1987
Géneros: Rock, pop rock, soft rock
Duración: 44:28
Discográfica: Warner Bros. Records
Productores: Lindsey Buckingham, Richard Dashut
