Cómo la canción Funkytown de Lipps Inc. nos llevó a la evolución en los ocasos de la era disco
La canción "Funkytown" del grupo Lipps Inc., destaca como una de las canciones más icónicas de finales de la era disco y los comienzos de la música electrónica.
"Funkytown" del grupo norteamericano Lipps Inc., lanzada en enero de 1980, destaca como una de las canciones más icónicas de finales de la era disco. Con su ritmo pegadizo y sonido futurista, esta canción electro-disco se convirtió en una sensación mundial y un himno fundamental tanto para la escena disco como para la música electrónica temprana.
Aunque salió cuando la música disco empezaba a perder popularidad en Estados Unidos, “Funky Town” ayudó a revivir el género y aseguró su lugar en la historia de la música.
El grupo australiano Pseudo Echo lanzó una versión soft rock de “Funkytown” en 1986, que también se convirtió en un éxito.
Producción y composición
Lipps Inc. fue creado por el productor, compositor y músico Steven Greenberg, residente en Minneapolis, Minnesota. Inspirado por el auge de la música disco y electrónica de finales de los 70, Greenberg se propuso crear una canción que capturara el anhelo de cambio, emoción y movimiento.
Escribió y produjo todas las canciones del grupo y tocaba muchos instrumentos. El resto de grupo solo eran músicos de sesión.
El resultado fue “Funkytown”, una canción bailable y estimulante que expresaba el deseo de un lugar mejor, una “ciudad Funk” metafórica, donde la vida fuera animada, agradable y llena de oportunidades.
La canción contó con la participación de la vocalista principal Cynthia Johnson, quien tenía formación en música clásica y jazz. Su voz suave y conmovedora le dio una capa extra de profundidad a la canción, por lo demás animada y enérgica, ayudándola a destacar entre los éxitos disco de la época. También tocó el saxofón.
“Funkytown” destaca como una representación clásica de la música disco tardía, fusionando elementos del funk, el soul y los primeros sonidos de la música electrónica de baile. El pulso enérgico de la canción está impulsado por un ritmo constante de cuatro por cuatro, característico de la música disco, que mantiene el ritmo animado y es perfecta para bailar.
Lo que distingue a esta canción de otras temas disco de la época es su uso destacado de sintetizadores, cada vez más populares. Esto se debe, en parte a músicos electrónicos innovadores como Giorgio Moroder, Kraftwerk y Jean-Michel Jarre.
La canción comienza con un pegadizo riff de sintetizador que se repite a lo largo de la canción, dándole una atmósfera hipnótica y moderna. La incorporación por parte de Greenberg del sintetizador Moog y la caja de ritmos Roland CR-78 le dio a “Funky Town” un sonido vibrante e innovador, conectando eficazmente el declive de la era disco con el auge de la música electrónica en los 80. Sin embargo, también combinó esto con elementos clásicos de la música disco de los 70, como las cuerdas y la guitarra funk.
Rendimiento en los rankings
La canción fue el segundo sencillo del álbum debut del grupo "Mouth to Mouth" lanzado en 1979. Fue el único gran éxito del grupo alcanzando el puesto número 2 en el Reino Unido y el número 1 en el ranking del Billboard Hot 100 de los Estados Unidos durante cuatro semanas.
El sencillo entró en la lista de sencillos del Reino Unido en el puesto 70 el 11 de mayo de 1980 y ascendió rápidamente al 25 la semana siguiente. Para el 1 de junio, había alcanzado el puesto 3 (mientras que Theme from M*A*S*H de Johnny Mandel estaba en el 1), donde permaneció tres semanas. El 22 de junio, el sencillo ascendió al 2, permaneciendo dos semanas más, siendo superado por Don McLean con «Crying».
Llego a ocupar el puesto número 1 en 28 países de todo el mundo, un récord que se mantuvo por 25 años hasta que en 2005, "Hung Up" de Madonna alcanzó el número 1 en 41 países. Sin embargo, los siguientes sencillos de Lipps Inc. no entraron en las listas, aunque "Rock It" sí logró el puesto 64 en el Billboard Hot 100. Lipps Inc.
Vídeo musical
El video promocional original presenta a las bailarinas Go-Go de Musikladen y a Debbie Jenner imitando la letra. Está lleno de rosa y azul, con efectos de video al estilo de principios de los 80 y reflejos en una bola de espejos de discoteca.
Significado de la letra
La letra de "Funkytown" es muy sencilla pero impactante. El estribillo "¿No me llevarás a Funkytown?" se repite 28 veces, aunque con ligeras variaciones. No obstante, captura el anhelo de escapar, de viajar a un lugar más emocionante y animado. En este sentido, "Funky Town" simboliza la libertad, la autoexpresión y la búsqueda de una vida más plena.
El tema de la canción, el anhelo de cambio y nuevas experiencias, tocó la fibra sensible de los oyentes durante un período en el que muchos se sentían desencantados por el fin de la era disco y las transformaciones culturales de principios de los años 1980.
Aunque las letras pueden no ser intrincadas, su simplicidad les permitió conectar con una amplia gama de públicos, convirtiendo a “Funkytown” en un himno universal para cualquiera que anhele algo más grande.
