Duran Duran y una historia de los más de 43 años de su grandioso album debut
"Duran Duran" a más de 44 años del disco debut que se convirtió en un éxito instantáneo desatando una revolución sonora, fusionando elementos del new wave, pop y el rock con un estilo único.
Corría la década del 70 en Birmingham, Inglaterra, y Nigel de 13 años corrió hasta la casa de su mejor amigo Nick quien recién había comprado el disco de vinilo de David Bowie “Ziggy Stardust and the Spiders From Mars”, para escucharlo y ver sus posters. Unos días después, irían a ver a Mick Ronson en el Birmingham Town Hall. Nigel, mejor conocido como John, iría a muchos conciertos más con Nick; ambos hijos únicos y con una pequeña diferencia de edad, se convirtieron en casi hermanos instantáneamente por las coincidencias en sus gustos musicales y ambiciones de formar un grupo musical.
En septiembre de 1978, con Nick Rhodes en teclado y caja de ritmos y John Taylor en guitarra, sumaron a Stephen Duffy en voz y a Simon Colley en bajo y clarinete. El grupo aún en formación aún no tenía nombre, hasta que una noche John se inspiró en el personaje interpretado por Milo O’Shea, el malvado Doctor Durand Durand, de la clásica película de ciencia ficción de Jane Fonda, Barbarella.
Todo estaba listo! Hicieron un par de shows juntos en Birmingham y al poco tiempo, Duffy y Colley dejaron el grupo. Fue así que Andy Wickett, quien fue el que compuso la cancion "Girls on Film", ingresó como cantante del grupo, quien eventualmente conocía a Roger Taylor y lo invitó para tener una audición para ser el baterista en Duran Duran. Al poco tiempo, Alan Curtis se incorpora como guitarrista y John Taylor comienza a tocar el bajo, pero Andy Wickett decide irse y Jeff Thomas es el elegido para reemplazarlo.
A comienzos del año 1980, el grupo llega al Rum Runner, una disco inspirada en Studio 54 el famoso nightclub de Nueva York ya que sus dueños, los hermanos Berrow, habían viajado a los Estados Unidos y quedaron maravillados con esa discoteca, al punto que decidieron hacer una especie de copia en Birmingham, pero con el típico toque Británico.
Nick y John les entregaron sus demos a los hermanos Berrow para tratar de conseguir un lugar fijo para tocar y los Berrow deciden contratarlos como grupo regular en el Rum Runner; les pagarían 20 Libras Esterlinas la noche. Además de tocar, los miembros del grupo realizaban diferentes trabajos en la disco. Nick era el DJ, John trabajaba en la puerta, Roger juntaba los vasos que la gente dejaba y limpiaba vidrios cuando el club cerraba.
Nuevamente, el cantante y el guitarrista dejarían el grupo. Duran Duran parecía no encontrar su formación, pero las cosas cambiarían para bien en poco tiempo. Decidieron poner un aviso en la revista Melody Maker para buscar un guitarrista con las siguientes características: “Se busca guitarrista principal tipo Ronson, Manzanera, Gilmour que sea elegante, poderoso, inventivo para unirse al grupo con una gerencia financieramente sólida”. Andy Taylor respondió al anuncio, vendió algunas de sus cosas y viajó a desde Newcastle a Birmingham para su audición.
“Con Andy las cosas fueron tan fáciles. Llegó y encajó perfectamente. Sabía exactamente qué tocar desde el primer día”, cuenta John Taylor. Simon Le Bon llegaría poco después al grupo por medio de una camarera del Rum Runner, Fiona Kemp, que solía ser su novia. Ella lo recomendó, le aconsejó maquillarse y usar ropa con onda, diferente, para generar una buena recepción. Simon no dudó de su consejo y usó los famosos y tan discutidos pantalones de piel de leopardo de color rosa y granate para su audición, y llevó en sus manos su libro de notas, poemas y letras. Dentro de ese cuaderno estaba la letra de "Sound Of Thunder", uno de los temas que sería parte del álbum. La canción fue compuesta en una tarde. La magia se podía sentir.
Antes de la llegada de Simon al grupo, Duran Duran tenía muchas melodías, pero muy pocas letras que las acompañarán; la voz y la creatividad de Le Bon como escritor le aseguraron su lugar como cantante desde ese entonces hasta el dia de hoy.
En el mes de junio, a sólo un mes de que Simon se integrará al grupo, Duran Duran firma un contrato con los hermanos Paul y Michael Berrow para que sean sus managers y junto a ellos, el grupo forman la compañía Tritec Music. El 16 de julio del año 1980 Duran Duran toca su primer show con su alineación oficial en el Rum Runner en Birmingham, Inglaterra.
Durante el mes de noviembre del mismo año, Michael Berrow decide hipotecar su casa y pagar 15.000 Libras para que sean el grupo soporte de Hazel O’Connor en su Megahype Tour en la que tocaron 14 conciertos, mientras usaban como hotel un bus de camping y ganaban 10 Libras por semana. Los chicos se turnaban en los hoteles para poder bañarse y dormir en una cama.
La apuesta de los Berrow fue alta, pero sabían que no sería en vano. Por primera vez Duran Duran tocaría en escenarios de buen tamaño, con una iluminación propia de un grupo importante y un buen equipo de sonido. Fue durante esta gira que el grupo fue visto por el gran representante de EMI, Dave Ambrose. A medida que se desarrolló la gira de Hazel O’Connor, estalló una guerra de ofertas entre tres compañías discográficas para firmar con un buen contrato con Duran Duran; eventualmente se redujo a EMI y Phonogram.
Sobre esto, Nick Rhodes cuenta: «Phonogram nos ofreció un mejor contrato, pero éramos patriotas, pensamos en EMI, la compañía inglesa, los Beatles y tantos otros grandes artistas como ellos pertenecían a EMI, nos estafaron espantosamente«.
Duran Duran terminó el año de 1980 introduciendo una nueva tendencia con la filmación del video de «Planet Earth» bajo la dirección de Russell Mulcahy y el de «Careless Memories» dirigido por Perry Haines y Terry Jones
Más adelante llegaría el controvertido tercer video clip de este disco, “Girls on Film”, dirigido por Kevin Godley y Lol Crème para el cual Antony Price diseñó la ropa que usó el grupo. Debido a que su contenido mostraba mujeres semidesnudas, el video fue prohibido tanto por MTV como por la BBC. Una versión apta para todo público fue publicada un tiempo después.
Grabado en varios estudios en diferentes ciudades del país, con productores como Bob Lamb en Birmingham y Colin Thurston en Red Bus Studios, Londres; Chipping Norton Studios en Oxfordshire y Abbey Road durante unos días, el álbum debut de Duran Duran finalmente fue mezclado en Utopia Studios y Finn Costello tomó la foto de portada del disco que luego de su lanzamiento llegaría al puesto número 3 en los rankings del Reino Unido.
Luego de que la gira con Hazel O´Connor terminara, el grupo de Birmingham comenzó a captar la atención de la prensa. De repente, revistas para chicas adolescentes los tenían en sus tapas en todo el Reino Unido, mientras que las revistas “serias” de música como NME los destrozaban con sus críticas.
John taylor recuerda: “Leí en la revista NME, a la que adoraba, una crítica horrible sobre nosotros. Decía: “Duran Duran va a lograr todo lo que se proponga y no se lo merecen”. Me acuerdo el enojo que me produjo y que me agarré la cabeza desconcertado preguntándome ¿por qué?! Desde ese entonces, NME siempre tomó una postura anti-Duran”.
Con este trabajo que cumplio 44 años, tan revolucionario y diferente a lo que había sido tendencia durante mucho tiempo en el Reino Unido como el punk de los Sex Pistols o The Clash, los fabulosos cinco de Birmingham lograron marcar nuevas olas de ritmo, color y diversión; regalándole ilusiones a un país deprimido en el que divertirse, soltar el enojo, soñar con viajar y tener una mujer hermosa entre los brazos era algo posible. Que verse bien, usar maquillaje siendo hombre, teñirte el pelo, ser glamoroso y tener éxito eran cosas a las que cualquiera podía aspirar.
El 15 de junio de 1981, Duran Duran nos presentó su álbum debut. Bajo las órdenes de Colin Thurston, los integrantes trabajaron los meses de octubre a diciembre de 1980 en distintos estudios como Red Bus Studios, Abbey Road Studio, Utopia Studio y Chipping Norton Studio, con un concepto sonoro puntual, con una interesante fusión de teclados, bajos marcados y guitarras filosas.
“Fue una gran experiencia. Ya habíamos grabado algunos demos en nuestra ciudad y con muy buenos resultados. Estuvimos dos años trabajando en el diseño de este disco, con una fusión de estilos como el rock, el punk, la música disco y el electro pop. Todo eso marcó nuestro primer álbum”, describió John.
El músico también reveló que fue importante la tarea de Thurston, quien tuvo la habilidad de sacar lo mejor de estos cinco jóvenes. “Fue la mejor situación que pudimos tener, con un importante sello discográfico como EMI que nos puso un gran estudio y que gastó mucho dinero”, recordó Taylor.
El álbum debut de Duran Duran también fue notable por su imagen visual distintiva. El grupo no solo creó canciones pegajosas, sino que también se convirtió en uno de los pioneros de los videos musicales como forma de arte.
Sus videos, llenos de estética futurista y estilizada, capturaron la imaginación de los jóvenes de la época. Y establecieron nuevos estándares en la presentación visual de la música.
El impacto duradero del álbum debut de Duran Duran se puede sentir hasta el día de hoy. Su influencia en el pop y la música electrónica ha sido innegable, y su legado ha sido reconocido por generaciones posteriores de artistas.
Así como ellos querían inspirar a la gente a sentirse bien, sus dos miembros fundadores, Nick Rhodes y John Taylor, no se quedaron de brazos cruzados en cuanto a sus aspiraciones. Después de ese primer concierto del 16 de julio de 1980 en el Rum Runner de Birmingham armaron un plan para su grupo en el taxi que los llevaba de vuelta a sus casas que consistía en: Hacer varios shows como headliners en el Hammersmith Odeon para 1982, tocar en Wembley en el mismo año y llenar el Madison Square garden para 1984.
Tracklist álbum "Duran Duran"
1. "Girls on Film"
2. "Planet Earth
3. "Anyone Out There"
4. "Is There Something I Should Know?"
5. "Careless Memories"
6. "Night Boat"
7. "Sound of Thunder"
8. "Friends of Mine"
9. "Tel Aviv"
Duran Duran es:
Simon Le Bon: voz principal y coros
Andy Taylor: guitarra eléctrica y coros
John Taylor: bajo y coros
Nick Rhodes: sintetizadores y secuenciador
Roger Taylor: batería, timbales y caja de ritmos
Créditos
Publicación: 15 de junio de 1981 -5 de abril de 1983
Grabación: Octubre a diciembre de 1980
Estudios de grabación: Red Bus Studios, Abbey Road Studio, Utopia Studio y Chipping Norton Studio.
Género: New romantic, synthpop, new wave
Duración: 39:42
Discográfica: EMI Capitol
Productor: Colin Thurston
