Odessa la joya de los Bee Gees, que ellos consideraron como su propio Sargent Peppers
Aunque no sea el disco que contiene sus canciones más populares, Odessa es la cima de la creatividad de los Bee Gees. Un álbum excelente, absolutamente recomendable, misterioso, conceptual y sorprendente.
De una calidad única sus misteriosas voces múltiples, su talento puro y simple, la reunión de tesituras y matices, la magnífica orquestación, baladas hermosas, un disco extraordinario. "Odessa" viene a ser el sexto álbum de estudio del grupo pero el cuarto a nivel internacional de Bee Gees, un doble LP lanzado el 30 de marzo de 1969.
Este extraordinario álbum conceptual de los Bee Gees, a veces pasó desapercibido a raíz de la reinvención del hermano mayor Barry de 22 años y los gemelos Robin y Maurice Gibb de 19 años como los reyes de la música disco en los años 70. Sin embargo, este ambicioso álbum doble ha sufrido una especie de reevaluación crítica desde su lanzamiento.
Antes del lanzamiento del album existían desacuerdos sobre la canción iba a ser lanzada como el sencillo del álbum (el tema de Robin Gibb "Lamplight" perdió sobre "First of May" de Barry). Esto llevó a que Robin dejara el grupo en 1969, aunque luego volvió a mediados de 1970.
Aunque este álbum conceptual de 17 canciones, que presentaba una rica mezcla de estilos, inicialmente desconcertó a algunos fanáticos, "Odessa" desde entonces ha sido aclamado por su audaz mezcla de rock, pop, country, barroco, ópera y música clásica. Barry Gibb dijo que el grupo concibió esta increíble mezcla de géneros musicales como una "ópera rock" (originalmente el álbum estaba destinado a llamarse "An American Opera").
“Una imaginación increíble y maravillosa”
Robert Stigwood, el hombre que ayudó a los Bee Gees a convertirse en un fenómeno cultural en los años 70, fue el productor del álbum y sostuvo que la canción de apertura "Odessa (City On The Black Sea)" que había sido escrita por los tres hermanos en el año 1968 y cuenta la historia del sobreviviente de un barco británico ficticio llamado Verónica que flota en un iceberg en el mar Báltico, era una de sus canciones favoritas de los Bee Gees. "Barry tiene una imaginación increíble y maravillosa", dijo Stigwood en el momento del lanzamiento del álbum bajo el sello Polydor" y esto se muestra en la letra de su composición, "Odessa", que es una de las mejores canciones pop jamás escritas".
La canción contó con la inusual combinación de Maurice Gibb en la guitarra flamenca y el compositor ganador del Grammy Paul Buckmaster en el violonchelo. El grupo había trabajado con Buckmaster en una gira por Alemania el año anterior y pensó que sería ideal para la canción.
En el momento en que los Bee Gees grabaron el álbum, en Nueva York y en los estudios Trident e IBC de Londres, los gemelos Robin y Maurice todavía eran adolescentes y luchaban por hacer frente a las exigencias de la fama tras el éxito de grandes éxitos como "New York Mining Disaster 1941", "Massachusetts" y "I've Just Got To Get A Message To You" en los dos años anteriores.
“Tuvimos todas estas influencias locas”
Los hermanos Gibb, nacidos en Gran Bretaña y a quienes su padre, el líder de un grupo, alentó a ser estrellas infantiles, crecieron en un pueblo aislado de Australia. Habían absorbido muchas influencias escuchando la radio, desde los grupos The Everly Brothers y Lonnie Donegan hasta The Goons. “Nuestra música se volvió tan variada porque teníamos todas estas influencias locas de haber crecido en Australia”, dijo Barry Gibb en una entrevista en el 2009. “Con Odessa nuestras intenciones eran honorables. Queríamos hacer algo que pudiera llevarse al escenario. Se suponía que iba a haber algo temático, pero simplemente se perdió en la distancia”.
“First Of May”, que mostró la voz principal de Barry, se lanzó como primer sencillo y se destaca por los majestuosos arreglos orquestales de Bill Shepherd. Otras pistas destacadas son “Black Diamond”, “Melody Fair” y “Marley Purt Drive”, al estilo de The Band , que tiene a Vince Melouney como guitarra principal. Sería la última colaboración de Melouney con los Bee Gees. Colin Peterson es el baterista del álbum y Bill Keith (banjo) y Tex Logan (violín) tocan en el “tributo al baile country” “Give Your Best”.
El grupo admitió más tarde que estaban "agotados" cuando salió "Odessa" y con esto el grupo hizo una pausa. "Mental y emocionalmente, estábamos exhaustos", recordó Barry. Aunque los siguientes años fueron complicados y cuando se reformaron les resultó difícil conseguir conciertos a principios de los 70, les esperaba un futuro brillante, especialmente con la banda sonora de la exitosa película "Saturday Night Fever", que vendería 45 millones de copias alrededor del mundo.
Al reflexionar sobre "Odessa", Maurice ofreció una visión equilibrada de sus méritos. “Tiene todo tipo de aspectos diferentes. Ha tenido altibajos en algunos lugares, pero mucha gente la considera como nuestro Sgt. Pepper”.
Las salidas del grupo de Colin y Vince
Los Bee Gees, en el programa de televisión que conducía el cantante Tom Jones, tocaron el tema "I Started A Joke" en 1969, este sería la última presentación de Colin Petersen en la batería junto al grupo.
En cuanto al guitarrista Vince Melouney, este se separó en términos amistosos tras desear tener una dinámica musical más hacia el blues. Dijo en una entrevista el no haberse sentido nunca 100 % uno de los Bee Gees. El talento que tengo no llega al nivel del talento de los hermanos Gibb. Me doy cuenta de que mis ideas no aumentan sus ideas". El que compuso y cantó "Such a Shame", la única canción que no era compuesta por los hermanos Gibb en el álbum "Idea" del año 1968.
Las principales canciones de Odessa
"Odessa (City on the Black Sea)"
Una pieza lírica, el vibrato de Robin, voz principal y junto a los hermanos en los coros es impecable. Son 7 minutos con tendencias progresivas, con su mezcla de cantos gregorianos y guitarra acústica o flamenca. Violín, el violonchelo acústico, una orquesta completa, la guitarra flamenca con el conductor y arreglista británico Paul Buckmaster. Muchos músicos de conservatorio probaran suerte en el mundo del pop, aquellos días en plena expansión estética. “Odessa (City on the Black Sea)” grabada en Octubre de 1968 en IBC y Trident estudios en Londres (especie de competencia de Abbey Road), Barry, Robin y Maurice Gibb la escriben.
"You'll Never See My Face Again"
Barry Gibb canta, sin muchas pretensiones, la orientación barroca pareciera la captura de cierta solidez de una emoción universal. Bueno, estos son los tipos que comenzaron una broma e hicieron llorar al mundo entero.
"Marley Purt Drive"
Una balada medio country-rock, Barry en la voz principal; Bill Keith en el banjo del rock rural, un estadounidense banjoista de cinco cuerdas que hizo una contribución significativa al desarrollo estilístico del instrumento. Maurice la canta con confianza, con un toque barroco.
"Melody fair"
Sin dudar que se siente la influencia de los Beatles, muy bella melodía, celestial, un canto hermoso nos ofrecen Barry y Maurice. ¡Que dulzura! La ponían mucho las emisoras de radio, no alcanzó ser un single, tuvo mucho éxito en Japón donde llegó a ser un hit. Poco después se convertiría en el tema principal del inolvidable film "Melody".
"Suddenly"
Maurice en la voz principal y que los expertos a menudo desean promocionar al modo de la obra maestra barroca de The Bee Gees.
"Whisper Whisper"
La versatilidad es sorprendente, los cambios de rock a lo sinfónico, fantasía instrumental. Barry Gibb muy suave en su tonalidad.
"Lamplight"
Al estilo opera sacra, ese tremor nervioso, ese temblor, de Robin Gibb es precioso, profundo, indudablemente es su propio instrumento que nunca se confundiría con el de ninguna otra persona. Talento incomparable, Robin realiza una interpretación con el corazón en la mano y la estructura musical del tema es una belleza total y los coros suenan de manera divina exhibiendo sus discretos ganchos melódicos.
"First of May"
Realmente es difícil decir que los Bee Gees tengan una canción mala, Barry canta estupendo y con voz fuerte, relativamente corta la canción. Nunca hubo dudas sobre la inmortalidad de su arte. De "First of May" están las versiones de la soprano Sarah Brightman de 1999 una bellísima interpretación con su voz angelical, la de Lulu del 2003.
Según la mayoría de la crítica: la calidad y audacia del álbum es de tal magnitud que "Odessa" es considerado uno de los mejores álbumes de los años 60s.
Portada
"Odessa" fue inicialmente lanzado en una funda de terciopelo con relieves y letras doradas en su cubierta de color carmesí, la misma de la funda que contenía el LP. Debido a las reacciones alérgicas de algunas personas, este diseño fue retirado. En su lugar se dejó la portada de fondo rojo y letras doradas que se conoce hoy.
Tracklist del album "Odessa"
- "Odessa (City on the Black Sea)"
- "You'll Never See My Face Again"
- "Black Diamond"
- "Marley Purt Drive"
- "Edison"
- "Melody Fair"
- "Suddenly"
- "Whisper Whisper"
- "Lamplight"
- "Sound of Love"
- "Give Your Best"
- "Seven Seas Symphony"
- "With All Nations (International Anthem)"
- "I Laugh in Your Face"
- "Never Say Never Again"
- "First of May"
- "The British Opera"
Bee Gees es:
Barry Gibb: voz, guitarra
Robin Gibb: voz
Maurice Gibb: voz, bajo, teclado
Vince Melouney: guitarra principal
Colin Petersen: batería
Músicos extras:
Bill Keith: banjo en "Marley Purt Drive"
Tex Logan: fiddle on "Give Your Best"
Paul Buckmaster: cello on "Odessa (City on the Black Sea)"
Créditos:
Publicación: 30 de marzo de 1969
Grabación: Entre julio y diciembre de 1968 en IBC Studios
Género: Pop barroco
Duración: 63:47
Discográfica: Polydor
Ingeniero de sonido: Adrián Barber
Productores: Bee Gees, Robert Stigwood
